Centro Franciscano de Pastoral e Acção Social de Leça da Palmeira
Historial da presença Franciscana em Leça da Palmeira
A presença dos Franciscanos em Leça da Palmeira quase remonta aos princípios da Ordem, tendo passado por três locais diferentes e próximos.
Os primeiros frades chegaram em 1393 e fixaram-se num humilde convento que edificaram ao lado da Capela de S. Clemente das Penhas, junto ao mar e sobre as rochas, no lugar que hoje se denomina Boa Nova. Aqui permaneceram durante oitenta e três anos.
Porque o convento era de frágil construção, depressa as intempéries marítimas o foram destruindo, obrigando os Irmãos a sair para novo e mais robusto convento, que construíram num bonito e amplo espaço verde, doado por generoso benfeitor da Ordem, situado na margem norte da foz do rio Leça. Aqui permaneceram durante séculos, em oração, estudo e missão; aqui estiveram e daqui partiram frades santos, ilustres e sábios; foram visitados por reis, pessoas de valor e muita gente simples que vinha ao pão e à palavra de Deus. Tornaram famoso o Convento da Conceição, em homenagem à Senhora da Conceição aqui venerada. Hoje o local, com reduzida memória histórica, chama-se Quinta da Conceição e é património municipal
Por contingências históricas, que se prendem com a expulsão das Ordens Religiosas de Portugal, os Franciscanos ausentaram-se de Leça em 1834. Num contexto sócio-político diferente, o regresso deu-se em Outubro de 1918, no local e Capela onde ainda hoje os franciscanos permanecem e exercem a sua actividade, após terem aceite da Diocese do Porto, um precioso legado do “ilustre proprietário e capitalista” João Baptista Ruas.